“为什么不将预言公之于众？”她又想起预言中生灵涂炭的景象，那分明是战火爆发的象征，“神殿不是应当引导民众，避开将要降临的灾难？”

        艾拉迷惘地跟随着他穿过庄严肃穆的礼堂拱门，步入一间布满岁月痕迹的暗室。大神官施法点燃了几支蜡烛，昏黄的光芒柔和了整个空间，书架上密密麻麻堆放着各式书籍和卷轴，那些书卷就如同他本人一般，透出经由历史沉淀的气息。

        “我的名字是艾拉，不是圣女！”艾拉忍不住提高声量，“您明明清楚，是神殿给我了那个封号，即使这样我的行动也能代表女神的意图吗？”

        “跟我来。”

        她看到火焰席卷大地，海上波涛四起，百姓离失所。

        艾拉大脑一片空白，喃喃地念出那段古老的戒律。大神官摇了摇，砺的手掌将她起的阴引至正轨，灼热的端抵在入口便再也无法前进一步。他微着气，在掌心中凝聚出水，将手指一没入内，动作缓慢却并不迟疑。但这对一从未向人打开过的躯来说绝非易事，伸入第三的时候，他腰骨酸地低伏下来，手肘颤抖着

        他的视线让那燥意更加烈。艾拉咬紧：“我不想要这种无法驾驭的力量。”

        艾拉耳发，只觉得这一画面和治疗魔力失控的情形重叠了起来，但又好像不太一样。仿佛正是为了解答她的疑惑，下一张图案刻画得尤为仔细。她清楚地看到其中一人将状似魔力之源的楔入了另一人的间，捣药般地撞击。那正是奥曾经意有所指，她却无法领会的事情。

        他的话语无可指摘，艾拉红着脸试图起，而间那燥热的源却先一步抬了起来，隔着衣料攀附上年长者微凉的肌肤，划过瘦长的大，蠢蠢动地挤在凸起的尾椎下。

        如果这般力量始终不能由自己掌控，只能任人汲取、受人争夺，她的存在又有何意义呢？

        燥热感在内升腾，全新的察如电击中她的神经。她好像终于明白为何先前的治疗总是扬汤止沸，无法真正解决问题的心。

        “我……我很抱歉，大神官大人。”她满脑都是预言中肉交叠的画面。是这样吗？这才是使用生命之力的正确方法？

        沉寂了半晌之后，大神官缓缓附，目光与她平行：“你的力量才是份的证明，而那并非由神殿赋予。”

        紧接着，两个浑赤的小人取代了之前的景象，他们紧紧相依，以一种亲昵的姿势互相搂抱，下半几乎嵌在一起，像在进行一种古老深奥的仪式。

        她看到一人手持长剑，立于王座之侧。

        冲动驱使着她向前迈步，竟不慎踩上了地面散落的卷轴，拉着面前的人一同跌倒下来。那洁白无瑕的长袍翻飞起来，如同展翅般在空中划出蜿蜒的弧线。

        “圣女。”大神官半跪在她腰际，他厚重的白袍染上薄尘，沉闷地堆积在地面，“你可知，知识与真相的负担并非每个人都能承受，牧者的驱赶有时反而会迷失更多的羊群？”

        大神官以一种近乎冷漠的宁静观察着她那因激动而微微颤抖的，过了很久，他终于开口。

        他从里侧的书格中取出极为古旧的一本交付给她，低沉的嗓音伴随着光影波动：“此为圣女所书的预言。”

        “‘女神令我们以布帛覆，因初生儿在生命树下诞生时，便裹着它的叶……’”

        她接连地质问，大神官始终闭口不言，他的面容像是被略雕饰后的石膏，永远维持着相同的表情。

        她不确定自己是否出声询问，只见大神官微微一滞，接着有条不紊地解开衣袍。那副躯高大而瘦削，躯干同他的面庞一样，苍白得近乎透明，肋骨在薄如纸张的肤下清晰可辨，像是经霜的枝条。

        艾拉心中涌起一难以压抑的愤怒，伸手抓住他白袍的一角：“如果我真的代表女神的意志，为何您从不正面回答我的问题？”

在他眼中，她不过是神明的一个影子。正如他从不以名字唤她，而只称她为圣女。

        她看到参天的大树落叶飘零。

        “您早就知了这一切？”艾拉合上书，抬看向长而立的年长者，“为什么不能直接告诉我？”

        就在艾拉预备迎接痛楚之际，一魔法屏障及时在她后展开。

        艾拉愣愣接过，这才意识到他口中的圣女并非自己，而是栽种了生命树的古代圣女法茹拉。她好奇地翻开一页，发现其中并没有晦涩难懂的文字，反倒呈现着一幅幅生动的图画，就像是自己以前钟爱的那些画本。