“……干我们这行……”

        爱子沉默地听着。

        “当时法医的报告结论很明确……”

        “……死因是绳索勒紧导致的颈动脉压迫窒息。”

        真锅低着，目光在纸页上快速游移。

        “……嗯……对……就是这个。”

        “……我帮你问了。当时经手案子的老川崎……”

        “在案子报告归档后，不到三个月……”

        他抬起，看向走过来的爱子。

        “……比如……”她顿了一下，“……面掌印……”

        “还有……”爱子的声音更重了一分，“……法医检验中，有没有提取到可能残留在她下内的……他人？”

        一排排高大的灰色档案柜如同沉默的墓碑，整齐地切割着有限的空间。

        “……旧伤，还有神上的高压……”

        他低声自语的，一边迅速浏览着首页的案情摘要。

        他合上一本无关的卷宗，回原位。

        “……？”

        终于，在一个靠里的位置，他抽出另一份相对薄一些的文件袋。

        唯有灯投下惨白的冷光。

        真锅翻阅文件的手指停住了。

        “……比如说……”

        “现场……也发现了疑似死者的遗书……”

        “……常年无休的熬夜追凶……”

        “……就申请了病退。”

        “基本排除了他杀嫌疑……”

        “……死者上……除了颈勒痕，是否还有其他暴力施加的痕迹？”

        她的声音在空旷的档案室里显得格外清晰。

―――

        走到真锅边，目光如同穿透灯光的冰锥。

        直白的词汇如同投石入湖。

        资料室的空气混杂着旧纸张的陈腐、灰尘和冰冷金属柜的气息。

        脚下的塑料防静电地板踩踏时偶尔发出细微的摩声。

        “久坂响子……”真锅的声音在狭窄的过间产生回音，“去年夏天……月见庄……404……”

        “……”

        真锅眼中闪过一丝不易察觉的狐疑。

        “……详细验尸结果呢？”

        他的声音顿了一下，翻动纸页的手也似乎有瞬间凝滞，仿佛想起了什么。

        “……所以……结案很快。”

        “……他年纪确也大了点。”真锅的指腹过文件上残留的复印粉墨灰，“……五十好几快六十的人……”

        他再次抬，认真地、带着审视意味地凝视着爱子那张依旧清冷却掩不住凝重的小脸。

        他走在前方，手指灵活地划过一层层标签模糊的文件夹脊背。

        手指翻开壳封面。

        “……那个案子……当初不是我负责的……”      他一边检索，一边也不回地说着，声音低沉地回在密闭的空间里。

        她回想着幻境中响子面颊上那记火辣的耳光。

        真锅熟练地打开一个上锁的矮柜抽屉，拉出里面厚厚一叠泛黄的卷宗，随手翻阅。