色，失声：“你是谁？”

        “盘江程公子门下，秦桧秦会之。”

        秦桧：“敝人花了数日工夫才接近大人，此间辛苦一言难尽。”

        李士彬额角青绷起，“你是星月湖的余孽？”

        “秦某与大人素无怨仇，不过家主有命，自当奉行。”

        秦桧笑：“铁相公秉刚强，才有此败。若非大人治军严酷，岂会落得孤家寡人？黄泉路远，奈何水深，大人此去，一路小心。”

        说着秦桧抬起手掌，一掌挥出，拂在李士彬额上，掌下随即发出骨骼碎裂的响声。……

        李士彬死，宋军满军皆惊，不少人吵嚷着要立刻退兵，与厢都指挥使石元孙合兵一，待主将夏用和抵达再作定夺。不行就毁掉金明寨，退到烈山。更有人提出，立即联络龙卫军左厢都指挥使任福，双方合力攻城。都监在营中横死，属下个个都有罪，除非打下江州，才能保住命。

        危急关，周美力排众议，下令全军在金明寨固守，严防敌寇趁乱袭营，并请来左厢第五军指挥使郭志高，第九军指挥使张节，以及王信和种世衡。王、种二人是败军之将，李士彬将他们扔在后营，不加理睬。周美这时一并请来，商讨对策。

        秦桧扮作降兵混入金明寨，用了两天时间摸清宋军的底细，然后一击得手。

        不但成功刺杀捧日军右厢都监铁相公李士彬，还火烧木料场，将宋军好不容易从烈山伐来的木材焚毁一空。宋军攻城械尽失，想重新攻城，至少要六七天时间。

        秦桧策划行刺这几天时间，程宗扬也没闲着。各信息不断传来，云苍峰调动的第一笔钱铢已经秘密运至筠州的布行。晴州的鹏翼总社先与云六爷见过面，由鹏翼社出人，云氏出钱，借用洛阳一家商号的名义，与朱氏粮行签下契约，以每石三枚银铢的价格，拿到一百万石的现粮。

        程宗扬原想至少掌握两百万石的粮食，但这样大手笔的采购，朱氏粮行已经生疑，第二笔一百万石的粮契一直没能签下来。接着鹏翼总社与陶弘联系，递上程宗扬的亲笔书信，愿用高息向陶氏钱庄借贷一笔巨款。陶弘接到书信，只笑着放到一边，现在还没有回音。

        这样粮食的收购战还没有开始，自己已经用去十五万金铢，再算上仓储和运价，成本

        还要再升两成，如果四个月内没能高价出手，等新粮上市，自己就血本无归了。

        石之隼大方地派出手下，给程宗扬引见筠州的粮商，程宗扬也不客气，直接点了敖和冯源两个人的名字。石之隼有心让他换两个到过筠州的得力手下，但程宗扬把敖和冯源夸得天上少有地上无，让石之隼觉得自己再劝倒显得小气，只好听任他自己挑选。