“新官上任，总要有些动作。”花云答，“再者，如今不同了。平日随行元帅的队伍少则几千，多则上万。城内有平章坐镇还好，若无，岂非是个隐患？”

        从征讨滁州起，李善长便一直伴在平章侧，力主渡江、归束军队、招揽人才……立下了赫赫功绩，深受平章的信任与倚重。虽说他无法如武将一般上阵杀敌，但在军中，他的地位却丝毫不逊于各路元帅。

        “孟元帅这一趟可有的忙，多半晚些才会回府。你便也晚间登门，莫要遣人，亲自将这画送至孟府。”

        孟开平了然，竟是黄珏那小子。

        主簿胡惟庸在旁出声，颇为不解：“以下官陋见，他刚吃了平章的闭门羹，大人您年高德劭更无须理会，只消当作不知罢了。”

        他只知李大人手里没有次品，再好的笔墨送给草莽鲁之人也是白费。

        花云瞧着这场面，风光无限，果真与寻常将领迥别。怪人人都想当元帅呢。

        “烦请元帅点明兵总数，再进城不迟。”

        “还请元帅留步……”

        哪知那守卫又爬起来唤住了他，亦步亦趋地跟到了他边，生怕他跑了似的。

        胡惟庸低细瞧，半晌，尴尬摇了摇。

        “倒是你，搞出这么大阵仗来，这是非教他们知你回城不可了。估摸着你还未见到平章，帖子便飞到你住了。”

        胡惟庸当即冷汗涔涔，不敢再多嘴半句。

孟、孟元帅……”

        “未见帅旗，不知元帅返京，属下这便去回禀！”

        守卫摸不准他的意思，战战兢兢答：“是……镇抚大人。”

        李善长笑卷了画，吩咐：“你若怕他不肯收，记得告诉他，这位画师是当今文人高士最为追捧之人。就连张士诚之弟张士信以千金作礼金，都未尝能求得一幅，可见此人孤高自傲。”

        此言一出，其余众人都赶忙向这初拥来，顷刻间便乌泱泱跪了一地。孟开平高高立于上，瞧不清楚神情，但气势却足够冷淡倨傲，颇有几分一人之下、万人之上的高官气度。

        枢密院内，侧间书房中，李善长正负手而立。

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        “按咱们的新例，各路元帅从守地带人回来，都是要上报的。”

        画作左上方还有一段赠友人的题跋，书：

        至正十四年初冬，倪瓒为长卿茂异写松林亭子图，并诗其上。

        见他本说不出个所以然来，李善长不禁嘲：“你看不出，却夸得出口。一知半解，故作聪明，可见你不仅不如倪瓒，更不如与你年岁相当的孟开平。”

        当下，李善长的面前是一幅绢本水墨画。图绘江南溪岸之景，平远为隐逸山水，陡近为横卧竹石。另有松树及杂木数株，树下构一茅亭，坐落于远山近石间。

        这是单独辟出的一套院落，院落不大，却修得雅致巧无比。书房里，各类陈设大有讲究，规格与当朝辅臣一般无二。这一切，都归行省参知政事、府司李大人所有。

        “如此，他必定会收。”

        亭子长松下，幽人日暮归。

        进城后，他忍不住：“各路人才多少，何须严防至此？军军务本就冗杂，黄珏却冗上加冗，看来他是要将我从前立下的规矩尽数废止。”

        花云也无奈，劝说：“更何况你是无诏返京，廷徽，报便报罢。”

        其实孟开平压不在乎这些小事，只不过这些事从前都归他辖，骤然被黄珏替了，还替得这么彻底，实在教他颇觉别扭。

        “我看在你我同乡的份上，才荐你去宁国县当主簿。可你要是一辈子只能当个主簿，往后也不必再登我的门了。”

        他单膝曲下，双手举起，将那元帅之令恭恭敬敬呈回。

        为着议事方便，平章允他在此长居。他既是府内其余幕僚参议的领，又主律法、馈饷等要务，军机进退，赏罚章程，亦多出其手。

        闻言，孟开平笑笑，神情浑不在意。花云见状无奈。

        齐元兴可不是在大都高枕无忧享乐的元帝，但有局势险要之，他非但不会躲避，反而会亲往前线督战，鼓舞士气。

        孟开平没想到还有这等规矩，他在应天时可从未听说过：“谁吩咐你们这么干的？”

        然而，李善长闻言，一面悠然赏画，一面缓缓问：“你既言佳，可知此画最最上佳之？”

        孟开平折起鞭，说罢便驭向城中行去。

        小辈的事他不好插手，但他相信孟开平自有分寸，于是亦不再多言。

        “都起了罢。无须你回禀，我这便去枢密院面见平章。”

        “倪云林的《松林亭子图》，难得的佳画。大人好容易才得了，怎的又要赠与那孟开平？”

        清晨重来此，沐发向阳晞。