藏在书案底下，虞清婉跪在他双之间，大气也不敢出。她低着，目光落在自己的膝盖上，然后她看见了自己仅剩下那件贴的兜肚。白色的，薄薄一层，口那绣着一朵小小的桂花。她忽然意识到，若是她从书案下出来，婆婆周氏会看见什么。

        她闭上眼睛，不敢再想。耳朵却格外灵起来。听见烛火在烛台上轻轻了一下，听见窗外夜风过廊下灯笼的沙沙声，也听见上方他在说话。他说什么她其实没有听进去，只觉得那声音从腔里发出来，经过她的，沉沉地震着她的耳，像远的雷。

        周氏便开口说了。

        “还是白日里那桩事。家权的事，妾想了又想，清婉虽是长媳，也是妾的儿媳，可毕竟刚过门不久，年纪还小，起家来恐怕不够服众。后宅这些下人，哪个不是见风使舵的？她一个十几岁的小娘子，压不住。”

        她顿了顿，接着：“赵姨娘跟着老爷多年，又是二郎生母，在家里地位仅次于妾。依妾看，这当家的钥匙和对牌，还是先让赵妹妹暂着。等清婉再历练两年，再交给她也不迟。”

        沈恪阖着眼，没有说话，似乎是在听，又似乎只是夜太深了需要闭目养一养神。周氏又继续往下说，说起赵姨娘如何如何稳重，说起后宅的丫鬟婆子如何如何服她，说起清婉还太小子太活泼不了那些刁钻的老仆。她的声音平缓而从容，条理分明，显然白天是想过许多遍的。

        沈恪的眼微微动了一下。他在阖眼之后的片刻里，耳中渐渐听不清周氏在说什么了。她的声音化成了背景，像窗外远运河上夜航船的橹声，一下一下地响着，却与他隔了一层水。他全注意力都集中在他膝上那个蜷缩的上。她伏在他上，脸埋在他的袍褶里，呼的热气透过衣料一阵一阵地渗进来。她的肩膀在微微发抖，不知是冷还是怕。他的手指无意识地绕着她肩带的那细绳打转，一圈，两圈，三圈。他闻到她发间那淡淡的桂花香。她最爱用桂花油梳，不是脂粉铺子里卖的那种香，是清淡淡的，像被水洗过的桂花。

        周氏还在说。他闭着眼，呼平稳如常，嘴角没有上扬也没有下垂。但他那只正藏在宽大袍袖里的手却缓慢地动起来，抚摸着掌下那温热的，指腹沿着她肩胛骨的弧线慢慢下，像是在抚摸一只蜷在膝上打盹的猫。

        接着，他突然解开亵，然后伸手，极轻地按了一下她的后颈。她鼻尖顷刻之间碰到那物。

        是公公的阳。

        这一个月来，她对此物也熟悉起来了。他对她的调教很缓慢，不急躁，似乎有无限的耐心陪她耗一般。将近一个月过去，他只要她日日反复唯一一件事，那是学会用手帮他纾解。她从一开始的笨拙、羞怯，到现在已经习以为常，不再问“这是要干什么”，只是低着，乖乖地捋动那棍子。

        他的驯化不是暴力征服，而是让她自己走过来。他从不迫她，只是在她每次照之后，给她一个微笑，一句“得好”。

        一个月过完了，自然要换别的来教。而这个月，她要学会的，便是口艺。

        她没有躲。

        她明白了他的意思，先是试探地伸一断的圆，如同小猫进食一般，缓慢地着着。直到她把那灼热的棒都得漉漉了，沈恪的手掌在她后颈上再次轻轻一按，此为提醒之意。她乖乖地张开嘴，把前端进嘴里。

        那是很奇妙的感觉。他正在和妻子讨论家事，谈论的还是他们儿媳的事，而此时，这个儿媳正在书案下埋在他双之间讨好他的肉棒。